Автономная Республика Крым располагается на Крымском полуострове, который находится на юге Украины. Административные границы проходят на севере по  Перекопскому валу  и Сивашу, а на северо-востоке по Арабатской стрелке, северная  половина которой относится к  Херсонской области. Остальную часть полуострова омывает Черное и Азовское море.

Столица Крыма — город Симферополь, в котором проживает около 400 тыс. жителей. Город является  центром деловой и культурной жизни, а также связывает воедино все дороги полуострова.

Население Крыма составляет  около 2  млн  700  тыс.  человек. В туристический сезон эта цифра нередко удваивается.  Сейчас в  населении основную часть составляют русские, затем украинцы, крымские татары значительна доля белорусов, евреев, армян, греков, немцев, болгар, цыган,     поляков, чехов, итальянцев. Малочисленны, но по-прежнему заметны в культуре малые народы Крыма - караимы и крымчаки.

Языком межнационального общения продолжает оставаться русский.

Равноудаленность  Крыма от Экватора и Северного полюса, граничное положение на стыке Европы и Азии навсегда определили его роль как перекрестка народов и цивилизаций.

Крым отличается разнообразием природных условий, сочетанием гор и равнин, благоприятен для сельского хозяйства и имеет удобное морское побережье. Равнинный Крым мало отличается от степей соседних областей Украины, но на западе они переходят в известняковые уступы Тарханкута, а на востоке - в холмистые гряды Керченского полуострова.

Крымские горы протянулись тремя параллельными грядами от Севастополя до Феодосии на 150 километров. Их северные склоны пологи, а южные обрывисты. Две     нижние гряды составляют Крымское предгорье, разрезанное на отдельные массивы живописными речными долинами; а Главная гряда встает сплошным барьером, высота которого почти всюду превышает тысячу метров (высшая точка г. Роман-Кош, 1545). От холодных ветров гряда прячет у своего южного крутого обрыва узкую полоску суши - Южный берег Крыма.

Именно здесь установился наиболее благоприятный для отдыха субтропический климат.

Северная,  равнинная часть Крыма имеет континентальный климат умеренного пояса.

Лето в Крыму повсюду жаркое и солнечное, осень и зима дождливые. Но в горах путешественников ожидает  сухой морозный воздух и чистый пушистый снег.

Редкие растения и животные, неповторимые ландшафты, которыми так богат полуостров, находятся под заповедной охраной.

Крымский полуостров имеет богатую историю. Большинство городов возникло здесь около двух с половиной тысяч лет назад. В античное время и Средние века небольшие крымские государства даже воевали между собой, привлекая на помощь римские легионы или орды варваров, флот Византии или десант османских янычар.

С IV века до нашей эры по III век н.э. на месте города существовал Неаполь-скифский, столица позднее – скифского государства. Во времена Крымского ханства рядом возникла резиденция Калга-султана (наследного принца).

В 1783 году Крым был присоединен к Российской империи. Через год была основана столица края – Симферополь. На протяжении последующих лет Крым стремительно развивался в промышленном и торговом плане. Во многих городах полуострова появлялись крупные фабрики, заводы.

Со второй  половины ХХ века Южный берег Крыма стал излюбленным курортом членов царской фамилии. Здесь появилось немало роскошных дворцов и особняков. В 1853-56 годах по полуострову прокатилась Крымская война. В 1875 году была проведена железная дорога Харьков-Севастополь, что значительно повлияло на развитие экономики региона.

После революции вплоть до 1920 года на территории Крыма велись жестоки бои между Красной Армией и войсками Врангеля и Деникина.

В годы Второй мировой войны Крым был оккупирован с 1941 по 1944 год. За героическую оборону 1941-42 годов Севастополь получил звание город-герой.

В 1954 в честь 300-летия воссоединения Украины с Россией Крым был передана из РСФСР в состав УССР.

На сегодняшний день полуостров остается излюбленным местом отдых украинцев и жителей других стран.

Присоединение Крыма к Российской империи в 1783 году возвысило образованный спустя год губернский центр, который назван князем Потемкиным-Таврическим Симферополь, город-собиратель.

Именно Россия, быстро развивая дорожное строительство,а затем промышленное производство и курорты, уже к  началу нынешнего века превратила Симферополь в важный   центр   международной  торговли с филиалами 18 международных банков. В промышленности помимо знаменитых конфетных и консервных фабрик «Эйнем» и «Товарищества Абрикосовых»,  винных подвалов Христофорова и мясокомбината, был даже авиасборочный завод «Испано-Суиза».

Сейчас ведущими производствами в экономике города производствами является сборка автомобилей «Волга» и микроавтобусов «Газель» и «Соболь», приборостроение, бытовая химия, легкая и пищевая промышленность - естественно вина, коньяки, соки, овощные и фруктовые консервы, конфеты, макароны и много всего вкусного и полезного.

Бурная и пестрая жизнь всегда кипит на многочисленных базарах и рынках (они, кстати, значительно дешевле южнобережных).

Но, конечно, на слуху и виду больше политическая и управленческая роль столицы Крыма. Здесь заседает его Верховная Рада,  работает  Правительство Автономии.       Ведущие телеканалы и редакции Украины и России, мировые информационные агентства имеют здесь постоянные коррпункты и представительства.

Симферополь резко отличается от других городов Крыма обилием молодежи, в основном, студентов. Это один из крупнейших на юге Украины университетских центров. Научный и культурный потенциал Симферополя всегда мощно подпитывался светилами из обеих российских столиц и Киева, международными   экспедициями   и культурными акциями.

Впрочем, большинство гостей солнечного полуострова в Симферополе не останавливаются надолго - но тем интереснее его жизнь.